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Leggende WSOP:
Hachem, Raymer, Moneymaker
Negli ultimi anni, la quantità di attenzione rivolta alle World Series of Poker ha raggiunto proporzioni impressionanti, probabilmente non sognate da Benny Binion quando lanciò per primo il torneo al suo famoso Horseshoe Casino nel lontano 1970. Come le World Series, il Super Bowl, Daytona 500 ed altri eventi leggendari, le WSOP hanno catturato l'immaginazione di milioni di persone che amano giocare a poker. Ogni anno, gli spettatori aumentano, gli affari dovuti alla trasmissione televisiva sono maggiori e le chance per un giocatore dilettante di sconfiggere un enorme gruppo di giocatori professionisti e chi si crede tale diventa più reale.
Questa tendenza di vedere nomi sconosciuti emergere dall'oscurità per prendersi il montepremi finale nell'evento finale no-limit Holdem è il fattore principale che sta dietro alla popolarità improvvisa delle WSOP. Il torneo manda a casa il messaggio che chiunque può davvero fare la storia di un'annata. Un'occhiata ai tre campioni più recenti mostra proprio come le World Series of Poker possono essere imprevedibili nel formato attuale.
Prima che vincesse tutte le fiche nel 2005, non molte persone conoscevano Joseph Hachem. Nato in Libano, si è trasferito in Australia da bambino e sognava la carriera come dottore. Ma una rara patologia del sangue nelle sue mani rese il suo sogno irrealizzabile. Hachem dirottò le sue energie sul padroneggiamento di ogni aspetto del poker.
Il suo avanzamento nel circuito professionistico fu impressionante per velocità ed efficacia. Ma pochi dei presenti alle WSOP del 2005 lo indicavano come un probabile campione. Arrivò una grande sorpresa il sedici di luglio di quell'anno, quando Hachem superò 5.619 concorrenti e si aggiudicò $7,5 milioni per i suoi sforzi.
Anche l'anno precedente l'evento principale WSOP fu scena di sviluppi inattesi. Appena entrò al torneo Greg "Fossilman" Raymer raccolse più attenzioni per i suoi occhiali "dinosauro" suo marchio di fabbrica che per la sua bravura nel poker. Ma essere sottostimato può diventare utile come imparò in fretta.
Nel caso in cui il suo sogno nel poker on-line non si materializzasse, Raymer poteva sempre contare sulla laurea in legge ottenuta alla University of Minnesota Law School nel 1992. Ma Fossilman non era felice di spendere tutta la sua vita dietro a polverosi tomi legale. Nel 1999 cominciò a dedicarsi seriamente al poker al Foxwoods Resort Casino. Ci vollero solo tre anni per Raymer per stupire il mondo portando a casa $5 milioni alle WSOP del 2004.
Come Raymer, il campione dell'evento no-limit Texas Holdem del 2003 alle WSOP era un dilettante che si guadagnò un posto alla competizione grazie alla vincita di un torneo satellite su PokerStars.com. Nato in Tennessee, si chiamava Chris Moneymaker e prima conduceva un'onesta (e meno affascinante) vita da contabile e mettendo giù $39 per partecipare al satellite, approdò all'evento. Un investimento che si dimostrò molto buono. Terminò il tavolo finale delle WSOP raccogliendo $2,5 milioni in denaro contante.
Questi tre giocatori hanno tutti una cosa in comune, oltre a grandi abilità di gioco del poker. Hanno cambiato tutti la loro vita radicalmente partecipando al più grande torneo di poker della terra. E sono diventati leggende al WSOP.
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